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在教育任何一個孩子之前，首先必須理解對他來講什么是獎勵和動機。就像我們提到的，自閉癥兒童模仿或取悅別人、贏得別人贊賞的愿望通常減少。在這方面，他們與大多數(shù)孩子不同。正常孩子天生就喜歡模仿別人、取悅于父母或者其他像老師這種有權(quán)威感的成年人。通常我們將這種通過模仿和取悅別人而獲得獎勵的需求納入教育和治療系統(tǒng)。然而，對于很少有模仿和取悅別人的內(nèi)在動機的孩子，我們必須找到一種方式，讓他們覺得獲得了外在獎勵，從而激發(fā)出他們的動機。

先確定孩子喜歡什么，是食物、甜點、玩具、活動或旅行？還是感官感覺，如旋轉(zhuǎn)、搖擺、彈跳、擠壓、甚至是撓癢？如果可能的話，讓孩子幫你確定這些項目，并建立起所需行動的獎勵系統(tǒng)。

對孩子覺得相對簡單的任務(wù)，使用產(chǎn)生輕度愉悅的獎勵；對孩子覺得有些難度的任務(wù)，使用產(chǎn)生更多愉悅的獎勵。

將實實在在的物質(zhì)獎勵與贊許、鼓勵之類的社會性獎勵，表示高興的身體動作，如微笑、拍手、擁抱等結(jié)合起來使用。久而久之，孩子就會條件性地將這些社會性獎勵當(dāng)作內(nèi)在獎勵。當(dāng)這些聯(lián)系建立以后，孩子會更容易地融入主流社會環(huán)境和教育環(huán)境，在這些場所，社會性獎勵是重要的激發(fā)因素。記住：雖然許多自閉癥兒童并不是自然而然地喜歡模仿別人或與別人互動，但他們通常可以通過外在獎勵而學(xué)習(xí)到享受這些活動。非自閉癥兒童自然而然地擁有社會性獎勵機制。雖然需要對外部獎勵進行訓(xùn)練，你也可以嘗試著給自閉癥兒童創(chuàng)造出新的獎勵方法。

善用他們好的學(xué)習(xí)強項和學(xué)習(xí)風(fēng)格，與其他孩子一樣，自閉癥兒童有學(xué)習(xí)的強項和弱項。

評估自閉癥兒童的強項和弱項時，要記得強項和弱項可能是同時存在的，而且強項也可能相當(dāng)?shù)莫M窄。例如，記憶或復(fù)述句子（例如錄像或電視節(jié)目的劇本）有極端能力并不等于句子理解能力強。對學(xué)習(xí)的強項或弱項進行評估是至關(guān)重要的。

雖然高級水平加工缺陷是自閉癥兒童學(xué)習(xí)困難的主要特征，他們在低級水平的信息輸入和模式加工中也可能存在問題。像前面章節(jié)提到的，對這些問題有必要進行鑒別和治療。

所有的自閉癥兒童都存在某種形式的語言缺陷。被診斷為高功能自閉癥或廣泛性發(fā)育障礙非特定型的孩子，他們的語言發(fā)育遲滯的肇端，通常表現(xiàn)為低級水平（如語義、語法）和高級水平（如語用）的問題。阿斯伯格綜合征兒童明顯地表現(xiàn)出低級水平語言加工較好，但高級水平語言加工較弱（尤其是語用，但他們通常對抽象性語言及所有種類語言的靈活使用方面還表現(xiàn)出更一般的弱點）。因此，實際上所有自閉癥兒童都可能從擅長自閉癥診斷和處理的言語-語言病理學(xué)家（SLP）的干預(yù)中獲益。